La route du cercle d’or attire chaque année de nombreux visiteurs curieux de saisir l’essence sauvage de l’Islande, même lorsque le temps manque. À seulement quelques heures de Reykjavík, cette excursion incontournable offre la découverte de trois sites naturels exceptionnels : le parc national de þingvellir et sa faille tectonique, le geyser Strokkur réputé pour ses impressionnants jaillissements, ainsi que la majestueuse cascade de Gullfoss. Pour un court séjour ou un premier aperçu du pays, cette aventure promet une immersion intense dans les paysages fascinants du sud-ouest islandais, avec une journée riche en découvertes.
Qu’est-ce que le cercle d’or ?
Le cercle d’or désigne un itinéraire touristique emblématique situé à proximité immédiate de Reykjavík. Adapté aux voyageurs pressés comme aux amoureux de la nature, il permet de concentrer sur une seule journée les plus célèbres attractions naturelles d’Islande sans s’aventurer trop loin de la capitale.
Ce parcours regroupe trois étapes phares : le parc national de þingvellir et son incroyable faille géologique, la zone géothermique de Geysir où le spectaculaire Strokkur propulse régulièrement des colonnes d’eau brûlante, et enfin la cascade de Gullfoss, considérée comme l’une des plus belles chutes d’eau du pays. Découvrir ce trio, c’est s’offrir un aperçu parfait des merveilles d’Islande en un seul jour.
Comment organiser une journée dans le cercle d’or ?
Préparer un itinéraire efficace demande un peu d’anticipation. La popularité du cercle d’or tient beaucoup à sa grande accessibilité depuis Reykjavík : le trajet aller-retour représente environ 250 kilomètres. Plusieurs options s’offrent à vous pour explorer ces attractions naturelles : excursions organisées, location de voiture ou navettes touristiques. Si vous souhaitez bénéficier d’un accompagnement spécialisé, vous pouvez contacter l’agence locale Nomadays Islande.
Une planification soignée permet de savourer chaque étape sans précipitation et de profiter pleinement des panoramas spectaculaires. Avec une carte détaillée et quelques repères horaires, il est possible de vivre intensément chaque site et d’en garder des souvenirs inoubliables.
Optimiser son itinéraire pour ne rien manquer
On recommande généralement de commencer par þingvellir, de poursuivre vers Geysir puis de terminer par Gullfoss. Cette organisation évite les foules matinales et permet de profiter de différentes lumières tout au long de la journée. Les routes sont bien entretenues et adaptées aux conditions changeantes du climat islandais.
Pensez à emporter un pique-nique pour gagner du temps, car les établissements de restauration restent rares autour des principaux sites. Prévoyez également des vêtements chauds et imperméables : la météo en Islande peut réserver bien des surprises.
Points logistiques à ne pas négliger
Pour vivre sereinement cette excursion d’une journée sur le cercle d’or, quelques conseils pratiques s’imposent :
- Partir tôt le matin depuis Reykjavík pour éviter l’affluence
- Vérifier l’état des routes avant de se lancer, surtout en hiver
- Prévoir appareils photo chargés pour immortaliser les paysages spectaculaires
- Apporter quelques encas pour pallier le manque de commerces entre les sites
- Laisser les lieux propres en ramenant tous ses déchets
Une bonne préparation transforme cette journée en une aventure fluide et enrichissante, permettant d’éviter les imprévus liés à la météo et au nombre limité de commodités sur place.
Découvrir þingvellir : là où les plaques tectoniques se rencontrent
Le parc national de þingvellir, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, constitue la première étape de cette escapade. Ce site exceptionnel marque la frontière visible entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. Des sentiers aménagés longent la fameuse faille Almannagjá, offrant l’opportunité unique de marcher littéralement entre deux continents.
Mais þingvellir séduit aussi par ses panoramas lacustres paisibles et son histoire fascinante : c’est ici qu’a vu le jour le tout premier parlement viking d’Europe au Xe siècle. Prendre le temps d’explorer les passerelles et plateformes permet de ressentir la force tranquille d’un lieu façonné par les éléments depuis des millénaires.
Geysir et Strokkur : spectacle garanti dans la vallée bouillonnante
En poursuivant l’itinéraire, cap sur la zone géothermique réputée pour ses phénomènes volcaniques uniques. Si le grand Geysir a donné son nom à tous les geysers du monde, c’est aujourd’hui le geyser Strokkur qui fascine les visiteurs grâce à ses jets d’eau brûlante atteignant jusqu’à 30 mètres toutes les cinq à dix minutes.
Autour de Strokkur, le sol fume, les mares d’eau chaude miroitent et l’odeur soufrée rappelle la puissance du sous-sol islandais. Patienter devant ce geyser réserve toujours une surprise, tant chaque éruption ajoute une touche spectaculaire à cette étape phare du cercle d’or.
La cascade de Gullfoss : puissance brute et beauté naturelle
Dernière escale de la journée, la cascade de Gullfoss surgit dans un décor minéral où l’eau s’engouffre avec fracas. Cette chute d’eau majestueuse se compose de deux niveaux successifs, créant parfois de superbes arcs-en-ciel sous le soleil islandais.
Les sentiers balisés offrent plusieurs points de vue stratégiques pour admirer toute la grandeur de ce monument naturel. S’approcher de Gullfoss, c’est ressentir la fraîcheur du fleuve Hvítá et mesurer la force impressionnante de l’eau plongeant dans le canyon. Le rugissement de la cascade rend ce moment inoubliable, symbole de la nature indomptable de l’Islande.
Pourquoi choisir le cercle d’or pour découvrir l’Islande en une journée ?
Ce circuit concentre différents visages incontournables du pays : failles géologiques, phénomènes volcaniques, cascades puissantes et légendes ancestrales. Chaque arrêt révèle une facette unique de l’histoire et de la nature islandaises, offrant une expérience variée et cohérente.
Le cercle d’or s’adresse aussi bien aux amateurs d’émerveillement qu’aux passionnés de géologie. Même en disposant de peu de temps, parcourir ces étapes majeures garantit un bel aperçu des forces naturelles qui ont modelé l’Islande.
Les avantages pour une première visite
Choisir cette excursion classique présente de nombreux atouts :
- Proximité immédiate avec Reykjavík, idéale pour optimiser sa journée
- Itinéraire flexible, que l’on parte seul ou accompagné d’un guide local
- Sites bien signalés et accessibles toute l’année
- Mélange équilibré entre paysages spectaculaires et lieux historiques emblématiques
Cette diversité séduit ceux qui souhaitent condenser leur voyage sans sacrifier la magie ni l’intensité propres à l’Islande.
Un condensé de sensations fortes et de découvertes
Du grondement sourd de Gullfoss à la danse imprévisible du geyser Strokkur, chaque halte nourrit l’envie d’explorer encore davantage les terres sauvages du pays. Le rythme de la journée reste soutenu mais jamais lassant, grâce à la variété des contrastes : un instant sur une passerelle au-dessus de la faille, l’instant suivant au bord d’un cratère fumant ou face à une cascade tonitruante.
Finalement, le cercle d’or tient toutes ses promesses. Il est rare qu’une seule journée permette autant de diversité, de puissance et d’émotions réunies. Ceux qui tentent cette aventure repartent conquis, prêts à rêver déjà à leur prochain périple islandais.
